Eitetsu Hayashi est sans doute le joueur de taiko (« tambour » en japonais) le plus connu au monde. Depuis sa première représentation au Carnegie Hall de New York, en 1984, il se produit sur les scènes les plus prestigieuses.

Au Japon, les traditions musicales se perpétuent avec exactitude et rigueur, de telle sorte qu’il peut être difficile pour un jeune artiste de les faire évoluer. C’est pourtant ce que Eitetsu Hayashi a réussi, dès le début des années 1980, avec différents groupes et en tant que soliste. Les percussions taiko, importées de Chine et de Corée au VIe siècle, occupent une place importante dans le folklore et la culture japonaise. Eitetsu Hayashi a révolutionné la pratique du taiko en composant ses propres pièces, en collaborant avec des artistes d’avant-garde et en conceptualisant des mises en scène spectaculaires. Malgré ces ouvertures audacieuses, le style de Eitetsu exprime une sensibilité indissociable de l’esthétique japonaise : « je voudrais que les gens voient la beauté du Japon et, dans le même temps, faire des performances des moments de haute modernité. Les deux ne s’opposent pas. »